Ежегодно в июне-июле происходит рост количества НЛО, наблюдаемых в небе над Бразилией. Этому есть вполне рациональное объяснение: такая аномалия связана с традицией празднования зимнего солнцестояния, именуемого здесь Июньским фестивалем (Fiestas Juninas) или фестивалем Сан-Хуан по названию центрального праздника La Fiesta de San Juan. Цикл празднований занимает две недели: фестиваль начинается 13 июня праздником Сан-Антонио, продолжается 24 июня (Сан-Хуан) и заканчивается 29 июня (Сан-Педро).
Праздничные мероприятия сопровождаются традиционными запусками воздушных шаров (порт. baloes), которые зачастую не прекращаются до конца июля. Правда, именно на шары они вовсе не похожи: обычно их изготавливают в виде остроконечной звезды, и благодаря оригинальной форме и яркой расцветке их легко идентифицировать в небе.
Традиционные бразильские воздушные шары по конструкции были идентичны «фонарям желаний» (также известным как «китайские фонарики»): объемная фигура из тонкой бумаги на каркасе поднималась за счет горячего воздуха от зажженного в основании огня (промасленной ветоши, сухого спирта и т.п.). После запрета на запуски таких фонариков из-за их пожароопасности, вступившего в силу еще в 1998 году, местные жители, не желая расставаться с традицией, стали искать альтернативы.
Самым безопасным и при этом простым в изготовлении вариантом оказался солнечный аэростат. Его конструкция схожа с традиционной, но горячий воздух образуется в результате прогрева оболочки шара солнечными лучами. Для максимального поглощения солнечной энергии оболочку таких аэростатов изготавливают из темного материала (в домашних условиях для этого часто применяют пакеты для мусора).
В сети можно найти множество ресурсов, посвященных изготовлению беспожарных воздушных шаров. Их авторы запускают аэростаты в любое время года с целью проверки новых конструкций, тренировки перед празднованием или просто создания привлекающего пользователей контента. В качестве примеров приведу YouTube-канал Solar Balloon, на котором можно оценить разнообразие форм подобных шаров, или видео запуска солнечного аэростата более классической для праздника формы.
